Подсолнечник - важнейшая масличная культура. Возделывается для получения маслосемян, как силосное и кулисное.
цветет в зависимости от сроков посева и погодных условий года с 10-20 июля или с 15-25 июля. Продолжительность цветения – 25-40 дней.
Подсолнечник нуждается в опылении насекомыми - разновременность созревания мужских и женских органов предупреждает самоопыление цветка. Если насекомое не поможет опылиться цветку, то он будет цвести не 2 дня, а значительно дольше. Большая посещаемость пчелами цветущих корзинок сокращает период цветения подсолнечника, способствует более раннему и дружному созреванию семян, предупреждает развитие их вредителей, обеспечивает полную завязываемость семян в корзинке. Медоносные пчелы способствуют повышению урожайности подсолнечника на 20-25% и ускоряют созревание семян на 10-15 дней.
Медопродуктивность подсолнечника в зависимости от погодных условий, сорта и агротехники колеблется от 5 до 30 кг/га. Для расчета медопродуктивность рекомендуется при посеве на маслосемена принимать 15 кг/га и на силос - 5 кг/га. Для более полного опыления цветков подсолнечника необходимо иметь на каждые 2 га по 1 пчелосемье, но для получения лучшего медосбора (особенно при низком уровне агротехники) пчеловоды ставят на каждые 4 га по 1 пчелосемье.
Кроме нектара, подсолнечник дает много пыльцы и поэтому особенно ценен как пыльценос.
Мед с подсолнечника имеет светло-янтарный цвет, приятный вкус, кристаллизуется зимой в сотах, что наблюдается не ежегодно. Очевидно, здесь имеет значение высокая температура и низкая влажность воздуха во время выделения нектара, а также сухость помещения, где зимуют пчелы. Подсолнечниковый мед лучше не оставлять пчелам на зиму. Если же мед сохранился в сотах до весны, то весной их нужно предварительно распечатать и поставить на 2-3 ч в воду, чтобы растворились кристаллы.